Présentation de l’éditeur :

Contrairement aux camps nazis, le gigantesque univers concentrationnaire propre au régime soviétique demeure largement méconnu.

Les Kontslaguer apparurent en Russie dès 1918, comme instrument de répression politique et bientôt comme réservoir de main-d’œuvre forcée pour l’industrialisation soviétique. De la Révolution à la Glasnost, 18 millions d’individus en furent les victimes ; 4,5 millions n’en revinrent jamais. Si Soljenitsyne, avec son Archipel du Goulag, en a donné un inoubliable témoignage littéraire, aucun historien n’en avait encore entrepris la relation globale.

Anne Applebaum, puisant dans une masse encore à peine explorée d’archives, de témoignages et interviews de survivants, nous propose ici une étude sociologique minutieuse de la vie quotidienne des millions de zeks : l’absurdité des arrestations, la cadence infernale des travaux, la terreur, les violences inouïes et la mort omniprésente, les effroyables conditions d’hygiène mais aussi les stratégies de survie, les tentatives d’évasion, l’espoir et la solidarité qui, en dépit de tout, subsistent.

Les camps devinrent rapidement une nation à l’intérieur de la nation, presque une civilisation à part entière, avec ses propres lois, sa diversité sociologique, sa littérature, son folklore, son argot, ses coutumes : c’est au cœur ténébreux de ce monde clos que nous convie l’auteur.

L’auteur :

Anne Applebaum est née en 1964 à Washington. Après des études à Yale, à la London School of Economics et à Oxford, elle a longtemps été correspondante de The Economist à Varsovie. Ses travaux lui ont valu de nombreux prix dont le prix Pulitzer de l’essai 2004 pour Goulag. Aujourd’hui éditorialiste au Washington Post, cette historienne confirmée s’est imposée comme une spécialiste incontournable de l’ex-URSS.

Table des matières :

LES ORIGINES DU GOULAG, 1917-1939

  Débuts bolcheviques
  « Le premier camp du goulag »
  1929 : le Grand Tournant
  Le canal de la mer Blanche
  L’expansion des camps
  La Grande Terreur et ses suites

VIE ET TRAVAIL DANS LES CAMPS

  Arrestation
  Prison
  Transport, arrivée, sélection
  La vie dans les camps
  Le travail dans les camps
  Châtiments et récompense
  Les gardes
  Les prisonniers
  Femmes et enfants
  Les mourants
  Stratégies de survie
  Rébellion et évasion

ESSOR ET CHUTE DU COMPLEXE INDUSTRIEL CONCENTRATIONNAIRE, 1940-1986

  La guerre commence
  « Etrangers »
  L’amnistie et après
  Le complexe industriel concentrationnaire à son zénith
  La mort de Staline
  La révolution des zeks
  Dégel et libération
  L’ère des dissidents
  Les années 1980 : statues brisées

Éditions Gallimard, collection folio histoire, parution : janvier 2008

ISBN : 978-2-07-034872-5

1062 pages / 11cm x 18cm / 11, 90 euros